Pensé que prestarle mi coche a mi nuera sería una oportunidad para arreglar nuestra relación tensa. En cambio, lo devolvió destrozado y lleno de mentiras, negándose a pagar por los daños. Lo que hice a continuación la dejó sintiéndose impotente.
Soy una mujer de 60 años que vive sola desde que mi esposo falleció hace cinco años. Nathan murió después de una dura batalla contra el cáncer, y no había mucho que pudiéramos haber hecho para salvarlo. Todavía recuerdo lo que me dijo el día antes de cerrar los ojos para siempre.
“Jennifer, siempre cuida de Toby,” me dijo mientras me tomaba la mano. “Sé que tiene 30 años y puede cuidarse solo, pero ese chico es un poco demasiado sensible, y sé que necesitará a su madre para apoyarlo.”
Tenía razón. Toby me necesitó en los días posteriores a la muerte de Nathan. Recuerdo cómo nos sentábamos juntos, recordando cómo Nathan solía llevarnos a su restaurante favorito y hacernos reír a todos.
Toby y yo nos reíamos y luego llorábamos al pensar en el hecho perturbador de que nunca veríamos a Nathan nuevamente. Nos hacía sentir devastados, pero supongo que eso es parte del proceso de sanación.
Sin embargo, las cosas cambiaron cuando Toby encontró a alguien para reemplazar a su madre envejecida. Un año después de la muerte de Nathan, Toby me presentó a una hermosa mujer de 30 años llamada Layla, a quien conoció en el trabajo.
Llevaba un vestido encantador, su cabello recogido cuidadosamente, perfectamente vestida para conocer a la madre de su novio. Tuve que admitir que sabía cómo causar una gran primera impresión.
“Hola, Jennifer,” me abrazó la primera vez que nos conocimos. “¿Cómo estás?”
“Estoy bien, gracias,” sonreí, completamente cautivada por la elección de mi hijo. “¡Te ves maravillosa, Layla!”
En ese momento, no tenía idea de cómo esta mujer pronto entraría en nuestras vidas y apartaría a mi hijo de mí. Parecía tan amable; nunca habría adivinado lo astuta que realmente era.
Toby y Layla se casaron solo seis meses después de nuestra primera reunión. Estaba tan feliz por mi hijo, al comenzar un nuevo capítulo en su vida, y mi corazón estaba lleno de buenos deseos para él. Recuerdo cómo no pude dejar de llorar cuando mi hijo pronunció sus votos como un hombre adulto.
Poco después de la boda, Toby y Layla me invitaron a su casa para almorzar. Pensé que sería una buena oportunidad para estrechar lazos con mi nuera, ya que estábamos solo los tres, pero fue todo lo contrario.
Toby me pidió que estuviera allí a las 2 p.m., pero llegué unos 10 minutos tarde, y Layla aprovechó eso para montar un espectáculo.
“¿Por qué llegas tan tarde, Jennifer?” me preguntó en cuanto entré en la casa. No veía a Toby cerca de la entrada. “¡He estado esperando tanto por ti!”
“Lo… lo siento, me atrasé por el tráfico,” tartamudeé, sorprendida por el enfrentamiento inesperado.
“No me gusta recibir gente que no valora mi tiempo,” murmuró.
“Lo siento por eso, Layla,” me disculpé. “Pero fueron solo 10 minutos.”
“No me importa si fueron 10 minutos o 10 horas,” me miró furiosa. “Tienes que ser puntual cuando vengas a mi casa, ¿entiendes?”
“Oh, ¡mamá! ¡Ya llegaste!” Interrumpió Toby. “¿Cómo estás, mi hermosa dama?”
“Estoy bien, Toby,” le dije, abrazándolo, aún sorprendida por el comportamiento de Layla. “¿Y tú, cariño? Parece que no has estado comiendo bien.”
“No, todo bien, mamá,” sonrió. “¿De qué estaban hablando?”
“Tu esposa estaba diciendo—”
“Nada, cariño,” me cortó Layla. “Solo le decía lo hermosa que se ve hoy.”
“¿De verdad?” Toby miró de su esposa a mí. “¡Mi mamá siempre se ve mejor!”
En ese momento, me quedé sorprendida por el comportamiento de Layla. ¿Por qué estaba siendo tan dulce conmigo frente a Toby? ¿Y por qué no me dejó contarle lo que me había dicho antes?
Pasé el resto de la tarde en su casa, observando cómo Layla cambiaba su personalidad de forma tan natural cuando Toby estaba cerca. Pero cuando él no la miraba, lanzaba comentarios crueles para hacerme sentir incómoda.
Ese día marcó el comienzo de mi relación tensa con mi nuera.
Entonces, un día, noté cómo Toby comenzó a ponerse de su lado cada vez que Layla y yo discutíamos frente a él.
“Layla tiene razón, mamá,” dijo Toby un día cuando estábamos en un restaurante decidiendo qué pedir para la cena. “No necesitamos un tazón grande de ensalada. Somos solo los tres. Nos las arreglamos con uno pequeño.”
“Lo ves, le he dicho a tu madre que pida el tazón pequeño, pero nunca me escucha,” se rió Layla. “No sé por qué nunca me confía.”
Ella jugaba a la víctima frente a él, y mi pobre hijo siempre caía en la trampa. No lo culpo; él había visto que su padre siempre se ponía de mi lado. Pero yo no era como Layla. No pretendía ser una buena nuera frente a mi esposo.
El comportamiento de Layla hacia mí no cambió hasta el día en que me llamó. Me sorprendió genuinamente ver su nombre en la pantalla de mi teléfono.
“¡Hola, Jen!” cantó a través del teléfono.
¿Jen? Pensé. Qué raro.
“Hola, Layla,” respondí, intentando sonar lo más dulce posible. “¿Cómo estás?”
“Estoy bien,” dijo. “Me preguntaba si podría pedirte prestado tu coche mañana. ¿Te parece bien?”
“¿Mi coche?” pregunté.
“Sí,” suspiró. “En realidad, iba a visitar a una amiga hoy. Vive a unas horas de aquí, pero no pude ir porque mi coche se descompuso. El mecánico dijo que tardará unos días en arreglarlo.”
“¡Oh, Dios! Parece que hay un problema importante,” dije, genuinamente preocupada.
“Estaba tan molesta, pero luego Toby sugirió que te pidiera el coche prestado por un día,” continuó. “Estaré de regreso en una semana.”
¿Una semana? Pensé. Eso es mucho.
Pero me dio pena por ella. Sonaba desesperada, y mencionó que Toby lo había sugerido, así que no quería decepcionarla. También lo vi como una oportunidad para mejorar nuestra relación.
“Claro, no me importa,” dije. “Puedes venir hoy si quieres.”
Y ese fue uno de los mayores errores de mi vida.
Una semana después, Layla y Toby regresaron mi coche, pero no podía creer lo que veía cuando lo vi. Estaba cubierto de arañazos, abolladuras y polvo. ¿Y por dentro? ¡Olía a cebollas podridas!
“¿Qué le has hecho a mi coche?” solté. “¿Qué pasó?”
“¿Perdón?” dijo, entrecerrando los ojos como si yo hubiera dicho algo absurdo. “¿Qué le hice a tu coche? Estaba así cuando lo recogí el otro día.”
“¡Basta, Layla!” le grité. “¡Deja de mentir!”
“¿Crees que estoy mintiendo?” replicó, mirando a Toby. “Cariño, ¡mira a ella! ¡Me está acusando de mentir! ¿Cómo se atreve?”
“Mom, Layla tiene razón,” dijo Toby. “Me dijo que tu coche estaba así cuando lo recogió el otro día. No está mintiendo.”
“¿Toby? ¿En serio?” Lo miré, en shock, dándome cuenta de que no tenía sentido discutir con ellos.
No tenía pruebas, y ella tampoco. Pero Toby se puso de su lado porque estaba tan ciego por el amor que le tenía.
Me di cuenta de que discutir podría incluso alejar a mi hijo, así que decidí darle una lección a Layla. Pasé la noche investigando en línea y encontré una idea increíble. Una llamada rápida a la tienda de mascotas cercana, y mi plan estaba en marcha.
La noche siguiente, me dirigí a su casa armada con aerosoles atrayentes para animales. Los rocié cuidadosamente por todo su jardín, entrada y porche delantero, asegurándome de no ser vista.
Con las luces apagadas, sabía que estaban dormidos. Ejecuté rápidamente mi plan y me alejé en silencio, sintiendo una mezcla de nervios y satisfacción.
Estaba segura de que esto le enseñaría a Layla a no meterse conmigo de nuevo.
A la mañana siguiente, me desperté con mi teléfono sonando. Era Toby.
“Mamá, ¡necesito ayuda!” gritó por teléfono.
“¿Qué pasó, cariño?” le pregunté, fingiendo ignorancia. “¿Estás bien?”
“¡Nos acabamos de despertar, y es horrible aquí! ¡El jardín apesta, y los animales salvajes convirtieron nuestra casa en un baño! ¡Toda la casa huele horrible, y no sabemos qué hacer!”
Me reí por dentro, escuchando su rabia por el desastre. La ironía era deliciosa.
“¡Oh, Dios!” fingí sorpresa. “Eso suena horrible. Supongo que eso pasa cuando arruinas la propiedad de otra persona.”
No sé si Toby entendió elsignificado, pero estoy segura de que su astuta esposa sabía que esos animales no llegaron por casualidad. Ella tenía que saber que fui yo, su “adorable” suegra, quien nunca respondía antes.
Desde ese día, Layla no ha vuelto a atreverse a meterse conmigo. Nos encontramos una vez en una cena, y no intentó ser grosera ni quejarse por no respetar su tiempo. Mientras tanto, Toby comenzó a llamarme regularmente, para ver cómo estaba.
Supongo que mi querido esposo Nathan tenía razón después de todo. Mi hijo necesitaba que lo sacara del trance en el que Layla lo había metido. Necesitaba que me defendiera y estableciera un límite que su esposa no se atreviera a cruzar de nuevo.
