Abandonada por sus padres a los 10 años, Melody encontró amor y estabilidad con su tía y su tío, quienes la trataron como si fuera propia. Ahora, con 22 años y prosperando en su carrera de TI, el éxito de Melody llama la atención de sus padres biológicos. Pero reconectar no es tan sencillo, y Melody tendrá que demostrarles que algunos lazos no se pueden reparar…
Tenía 10 años cuando mi vida se dividió en dos.
Un minuto estaba desempacando mi mochila en casa y al siguiente mis padres me estaban apresurando al coche con una maleta, prometiendo que íbamos a visitar a la abuela por un rato.
“Te encanta estar con la abuela, ¿verdad, Melody?” me preguntó mi madre, atándome el pelo en una larga coleta.
Asentí.
Pensé que era una aventura divertida. No me di cuenta de que “un rato” significaba para siempre.
Todo empezó cuando mi hermana menor, Chloe, tenía cinco años. Ella hacía gimnasia en el centro recreativo local y su entrenadora juraba que era una naturaleza.
“Podría llegar lejos,” dijo. “Quiero decir, en serio. ¡Había competiciones y todo!”
Mis padres se aferraron a esas palabras como un salvavidas. Chloe ya no era solo una niña girando en leotardos. De repente, ella era su boleto dorado a la vida.
Todo se convirtió en Chloe. Su entrenamiento, sus competiciones, su futuro. Dijeron que desarraigar a la familia valdría la pena si ella pudiera llegar a ser campeona olímpica de algo.
Pero…
No querían que yo los acompañara.
Al principio, lo enmarcaron como algo noble.
“Eres mayor, Melody,” me dijeron.
Recuerdo cómo mi madre me sonrió, como si hacer esto fuera lo más importante en mi vida. Como si estuviera salvándolos o haciendo algo tan significativo para nuestra familia.
“Esto te dará la oportunidad de pasar tiempo con la abuela, Mel,” dijo mi padre. “Y vamos a visitarte todo el tiempo, ya verás, ¡será divertido!”
Pero no visitaron. Tampoco llamaron mucho. Eventualmente, cuando estaba a punto de cumplir once años, mi abuela me sentó y me explicó la verdad.
“Tus padres creen que Chloe tiene una verdadera oportunidad de lograr algo grande, mi amor. Necesitan concentrarse en ella, así que te dejaron aquí conmigo.”
Su voz era amable pero firme, y pude ver la ira hirviendo bajo sus palabras.
Mi abuela hizo lo mejor que pudo, pero ya estaba mayor y solo podía hacer tanto. También había dejado de conducir debido a su vista, por lo que ir y venir de la escuela se estaba convirtiendo en una pesadilla.
Después de unos meses más con mi abuela, mi tío Rob y mi tía Lisa me adoptaron. No podían tener hijos propios, y me llamaban su “niña milagro”.
Mi tío Rob bromeaba diciendo que simplemente me habían enviado al lugar equivocado.
“Definitivamente fuiste mal dirigida por la cigüeña, Mel,” se rió una noche.
“Estoy de acuerdo,” dijo tía Lisa. “Estás justo donde debes estar, mi dulce niña.”
Al principio no me reí, pero con el tiempo comencé a creerles.
¿Cómo no lo haría?
La tía Lisa se quedaba conmigo antes de dormir, ayudándome a entrar en una rutina de cepillarme el cabello, y luego ella lo trenzaba.
“El cabello trenzado significa menos daño, mi amor,” decía. “Y ayudará a que tu hermoso cabello crezca largo y fuerte.”
Nos compraba ropa a juego, y asistía a todos los eventos escolares. Ella era la madre que siempre había necesitado.
Mi tío Rob era igual de increíble, siempre listo para darme consejos, llevarme en citas secretas de helado, y contarme chistes de papá sin fin.
Estaba en paz.
Cuando cumplí doce años, dejé de llamar a mis padres.
Había sido la única haciendo un esfuerzo, y me di cuenta de que estaba aferrándome a un sueño que no era real. Mis padres biológicos no les importaba. Rara vez me enviaban tarjetas o regalos de cumpleaños. Ni siquiera le mandaban dinero a mi tío Rob y a mi tía Lisa para cuidarme.
Cuando tenía dieciséis, Rob y Lisa me adoptaron oficialmente, cortando el último lazo que me unía a mis llamados padres. La tía Lisa hizo de eso un evento tan especial. Decoró el jardín y organizó una cena de cumpleaños íntima para mí, con cupcakes de chocolate y un cachorro.
“Ahora eres mía, mi Melody,” me dijo mientras me preparaba para la cena. “Siempre te he amado desde que eras un bebé. Fuiste la razón por la que Rob y yo quisimos tener hijos. Pero cuando te mudaste con nosotros, me di cuenta de que no se trataba de ser madre de nadie más… se trataba de ser madre de ti.”
No pude evitarlo. Estallé en lágrimas.
“No, no llores, dulce niña,” dijo ella, frotándome la espalda. “Vamos a cenar tu cumpleaños.”
¿Y sabes qué?
Mis padres no se presentaron. Tampoco objetaron que Rob y Lisa me adoptaran oficialmente. Era como si ya hubieran renunciado a sus derechos parentales años antes, para hacerles las cosas más fáciles a ellos y a la carrera de Chloe.
Ahora tengo 22 años y no he visto a mis padres ni una sola vez en los últimos nueve años. Trabajo en TI, y estoy prosperando. Fue durante la secundaria cuando me di cuenta de que era una experta en TI.
“Si es tu vocación, entonces es tu vocación, Mel,” dijo Rob una noche durante la cena. Yo aún estaba en la secundaria y era el día de nuestra reunión de padres y maestros. Mi profesor de computación había hablado sobre mis “habilidades”.
“¿Quieres estudiar TI después de la escuela?” me preguntó.
Estuve en silencio por un momento, insegura. Corté un trozo de pollo y lo pensé.
“Creo que sí,” dije. “¿Estaría bien? ¿La universidad está en la mesa?”
“¿La universidad está en la mesa?” preguntó Rob, divertido. “¡Por supuesto que sí, Mel! Siempre te hemos dicho que eres nuestra. Y vamos a allanar el camino para tu futuro, ruiseñor.”
Escuchar eso hizo que mi corazón se hinchara. A lo largo de los años, mi tío Rob empezó a llamarme apodos relacionados o que le recordaban mi nombre. “Ruiseñor” tuvo que haber sido mi favorito.
Me apoyaron, me amaron y nunca, jamás se dieron por vencidos conmigo.
No había pensado en mis padres biológicos en años. Luego, hace unos meses, la carrera de Chloe terminó de manera abrupta. Sufrió un accidente grave durante su entrenamiento, rompiéndose la pierna y el brazo.
Fue el tipo de lesión de la que no vuelves, al menos no a nivel élite. Después de que se recuperó, la mejor oportunidad de Chloe probablemente sería convertirse en entrenadora.
De repente, mis padres biológicos querían que volviera a sus vidas.
Primero se pusieron en contacto durante las fiestas, enviándome un mensaje genérico y alegre.
¡Hola, Melody! Te extrañamos mucho y nos encantaría reconectar. ¡Vamos a vernos pronto! ¿Qué tal una cena?
Lo ignoré.
Pero en la Nochebuena, me acorralaron.
Fui a la misa de medianoche con mi abuela, quien, a pesar de su edad y dolor en las articulaciones, todavía adoraba la tradición. Al entrar a la iglesia, vi a mi madre esperando en la puerta. El rostro de mi madre se iluminó, y se apresuró a acercarse como si nos hubiéramos visto ayer.
Mi abuela resopló y siguió caminando hacia un asiento.
“¡Melody!” exclamó, extendiendo los brazos para darme un abrazo. “¡Ha pasado tanto tiempo! Estás tan hermosa.”
Ahora sabía exactamente quién era. Sabía exactamente quién era mi padre, que se acercaba hacia nosotros. Pero quería hacerles daño.
“Perdón, ¿te conozco?” pregunté.
La cara de mi madre se arrugó como papel, pero mi padre intervino, rojo de la vergüenza y la indignación.
“¿Perdón, jovencita? ¿Qué tipo de tono es ese? ¿Qué tipo de pregunta es esa? ¡Sabes que somos tus padres!”
Incliné la cabeza, fingiendo pensar.
“Oh. ¿Mis padres? Qué gracioso, porque mis padres están en casa, apresurándose a envolver los regalos de Navidad de última hora que me compraron. ¿Debe ser Anthony y Carmen? ¿Las personas que me abandonaron?”
Luego fui a sentarme con mi abuela, dejándolos boquiabiertos.
Se sentaron detrás de nosotros y pude sentir sus ojos perforando la parte posterior de mi cabeza durante toda la misa. Al salir, me pararon de nuevo.
“¿Realmente no nos reconoces?” preguntó mi madre.
Los miré por un momento.
“No importa,” dije.
Mientras mi abuela y yo nos íbamos, ella sujetó mi brazo con más fuerza.
“Les está bien merecido, mi amor,” dijo. “Como puedes ver, yo no existo para ellos. No desde que tenías once años y los regañé por cómo te trataban.”
Unos días después, deben haber hecho alguna investigación porque me llamaron de improviso.
“Melody, cariño,” comenzó mi madre. “Ahora que te va tan bien, ¿no tendría sentido ayudar un poco a la familia? Ya sabes, después de todo lo que hemos hecho por ti.”
Casi me eché a reír.
“¿Lo que hicieron por mí? ¿Quieres decir abandonarme?”
“No seas tan dramática,” espetó. “Te dimos el espacio para que te convirtieras en la mujer independiente que eres hoy. Si no fuera por nuestros sacrificios, no serías nada.”
No podía creer su descaro.
“No hicieron nada de eso,” repliqué. “No me querían cerca mientras perseguían sueños olímpicos con Chloe.”
“La familia es familia,” dijo mi padre por teléfono. “Ahora estamos todos juntos. ¿No crees que nos debes un poco por haberte criado?”
“No me criaron ustedes. Me criaron la tía Lisa y el tío Rob. Si debo algo, es a ellos.”
Colgué antes de que pudieran responder.
Supongo que podría haber comprobado cómo estaba Chloe, pero ella también me cortó. Al igual que nuestros padres. No tenía nada más que darles.
El día de Año Nuevo llegó y fue mágico. La tía Lisa hizo su famoso jamón glaseado con miel, y el tío Rob intentó hornear galletas (salieron un poco quemadas, pero las amamos de todos modos).
Mientras estábamos sentados alrededor de la mesa riendo, me di cuenta de algo.
Esta es mi familia. No las personas que me dejaron atrás, sino las que se quedaron.
Mis padres biológicos pueden seguir intentando conectar, pero nunca podrán deshacer el daño que causaron.
Tengo todo lo que necesito aquí.
