Las bodas se supone que deben estar llenas de alegría, pero mientras veía a Shanize acercarse al altar, un nudo se formó en mi estómago. Algo no estaba bien, y no podía ignorarlo. Cuando finalmente di un paso adelante para levantar su vestido, la verdad que encontré me dejó congelada de shock.
Conozco a Dave desde hace más de 30 años. Crecimos juntos, compartimos secretos y reímos durante esos incómodos años de adolescencia. Así que cuando me dijo que se casaba con Shanize, esta mujer impresionante y elegante que conoció hace un año, me sentí emocionada por él.
Honestamente, no pensaba que alguien pudiera atarlo, pero aquí estábamos en el día de su boda.
La ceremonia fue perfecta — casi demasiado perfecta. Shanize parecía haber salido directamente de una revista de novias, su largo vestido blanco deslizándose por el pasillo. Debería haberme perdido en la belleza de todo eso, pero algo no estaba bien.
Al principio, pensé que era solo nervios. Las bodas son estresantes, ¿verdad? Pero a medida que Shanize daba un paso, luego otro, noté que caminaba de manera extraña. No era la caminata firme y segura de una novia, como esperas. Sus pasos eran pequeños, inseguros, casi como si estuviera tropezando.
Me incliné hacia el lado de Heather, la hermana de Dave.
“¿Ves eso?” murmuré, tratando de mantener mi voz baja.
Heather frunció el ceño, mirando el pasillo. “¿Ver qué?” preguntó, sin darse cuenta.
“Shanize”, dije, señalando sutilmente con el mentón. “Está caminando raro. Como… como si algo estuviera mal.”
Heather entrecerró los ojos y luego se encogió de hombros. “Estás exagerando. Solo está nerviosa, Janice. Es un gran día.” Me dio una sonrisa reconfortante, pero no calmó la sensación inquietante que burbujeaba dentro de mí.
Tal vez. Pero algo sobre la forma en que se movía el vestido de Shanize me inquietaba. ¿Estaba demasiado apretado su vestido? ¿Había pasado algo antes de la ceremonia? Traté de apartar esos pensamientos, pero a medida que se acercaba al altar, no pude ignorarlo más. Sus pasos no solo eran lentos; casi parecían forzados.
Me incliné de nuevo, incapaz de resistir. “Heather, te juro que algo no está bien.”
“Janice, basta,” susurró Heather, con tono cortante. “Vas a arruinar el momento. No hagas un escándalo.”
Miré nuevamente hacia el altar. Dave estaba ahí, con los ojos brillando de amor. Cuando nuestras miradas se cruzaron, me hizo un gesto con el pulgar y me dijo en los labios, “¿Lo puedes creer?”
Forcé una sonrisa y asentí, pero por dentro, algo no encajaba.
Cuanto más se acercaba Shanize al altar, más incómoda me sentía. Aparentemente, no era la única que lo notaba.
“¡Está deslizándose!” alguien susurró detrás de mí, con una voz masculina cargada de diversión. Algo en ese comentario me heló hasta el fondo. Me incliné hacia Heather de nuevo, mi voz apenas un susurro. “¿Escuchaste eso? ¿Deslizándose? Eso es exactamente lo que pasa. No está caminando bien.”
“Janice, por el amor de Dios,” susurró Heather, su paciencia desmoronándose. “Vas a avergonzar a Dave. ¡Deja de actuar así!”
Pero no pude detenerme. A medida que Shanize se acercaba más, entrecerré los ojos tratando de entender qué pasaba. El flujo de su vestido era antinatural. Ya no pude aguantar más. Mi cuerpo se movió antes de que mi mente pudiera alcanzarlo.
“Debo revisar,” murmuré, dando un paso al frente. Escuché la agitada respiración de Heather cuando pasé a su lado, con los ojos fijos en la novia.
“¡Janice!” siseó Heather detrás de mí, su voz tensa de pánico. Pero era demasiado tarde. Ya estaba allí.
Mi corazón latía con fuerza y mis manos temblaban mientras extendía la mano. El mundo pareció ralentizarse mientras me agachaba y levantaba el dobladillo del vestido de Shanize solo unos centímetros. Ni siquiera estaba segura de qué esperaba ver — tal vez algún problema con sus zapatos o algún percance con su vestuario. Pero lo que encontré desafiaba toda lógica.
Toda la iglesia cayó en un silencio atónito.
Debajo del hermoso vestido blanco había algo tan fuera de lugar y sorprendente que mi mente se quedó en blanco por un segundo. Zapatos de hombre. Grandes, pulidos zapatos de hombre. Parpadeé, medio convencida de que estaba alucinando. Miré hacia arriba, pero nadie se movía. Nadie respiraba. Shanize — no, esta persona — no reaccionó, pero yo sí. Me arrodillé más y miré más de cerca. Mi estómago se revolvió al notar la tela del pantalón del traje, ligeramente oculta por el vestido. Y luego, mis ojos se desplazaron hacia el rostro.
Fue entonces cuando me di cuenta.
Esta no era Shanize.
Era un hombre. Un hombre con peluca, un velo cubriendo la mayoría de sus rasgos, pero ahora que estaba cerca, pude ver la verdad. Mi garganta se secó. Me levanté, mis manos temblorosas a los lados, y encontré los ojos de Dave.
“Janice…?” La voz de Dave vaciló, su felicidad desmoronándose en confusión mientras me miraba. “¿Qué está pasando?”
No sabía cómo responderle.
Por un momento, nadie se movió. Toda la iglesia estaba congelada, con las bocas abiertas, los ojos fijos en el hombre de pie en el altar, vestido como la novia. El peso de lo que había descubierto flotaba en el aire como una bomba esperando explotar.
La cara de Dave estaba pálida, sus ojos abiertos de par en par, mirando entre mí, el hombre con el vestido de novia y los invitados confundidos. Dio un paso atrás, casi tropezando con sus propios pies.
“¿Qué… Qué diablos es esto?” Su voz se quebró, llena de incredulidad.
Los murmullos en la iglesia comenzaron a aumentar, sus voces como un enjambre de abejas llenando la sala.
El hombre con el vestido — el falso Shanize — se mantuvo erguido, una sonrisa burlona extendiéndose en su rostro. Lentamente, con deliberación, levantó la mano y se quitó el velo, dejándolo caer al suelo. Luego, con un gesto teatral, se quitó la peluca, mostrando un cabello corto y oscuro. La transformación estaba completa, y la iglesia estalló en un murmullo confuso.
“Sorpresa,” dijo, con voz llena de satisfacción. “Ni siquiera lo notaron, ¿verdad?”
Dave parpadeó, su boca abriéndose y cerrándose como un pez fuera del agua. “¿Dónde está Shanize?” exigió, su voz apenas manteniéndose. “¿Dónde está ella?!”
El hombre — el mejor amigo de Dave — se rió, sacudiendo la cabeza. “Se fue, Dave. Se fue hace días. Pero no te preocupes, ella sabía de esto. Fue ella quien me pidió hacerlo.”
Los murmullos en la iglesia aumentaron y pude oír a la gente moverse incómoda en sus asientos. Yo me quedé allí, atónita, sin poder procesar lo que escuchaba. ¿El mejor amigo de Dave — el que estaba allí en el vestido de Shanize — estaba involucrado en esto?
El rostro de Dave se retorció de confusión y rabia. “¿Qué diablos estás diciendo? ¿Qué le hiciste a ella?” Su voz subió en pánico mientras avanzaba, con los puños apretados. “¿Dónde está ella?!”
El mejor amigo levantó una mano, señalando para que se calmaran, aunque sus ojos brillaban de triunfo. “Oh, está a salvo. No te preocupes. Pero quería que sintieras este momento, Dave. Quería que supieras lo que es ser tomado por sorpresa.”
La confusión de Dave aumentó. “¿Qué estás diciendo?”
El mejor amigo sonrió una sonrisa fría, afilada, que no llegó a sus ojos. “Ella lo descubrió, Dave. Sobre ti y Vanessa.” Su voz bajó a un susurro, las palabras goteando de malicia. “La dama de honor con la que te has estado escapando. Shanize lo sabía.”
El aire salió de la sala. La cara de Dave se despojó de todo color, sus ojos abiertos de par en par de horror. “No… no, eso no es… Eso no es cierto.”
“Oh, pero sí lo es,” interrumpió el mejor amigo, su tono vicioso. “Ella lo descubrió hace unos días. Podría haber cancelado la boda, pero ¿dónde está la diversión en eso? No, quería asegurarse de que todos vieran quién eres realmente.”
Sentí que mis rodillas se debilitaban y me aferré al respaldo de un banco para apoyarme. Mi mente corría. ¿Dave? ¿Engañando a Shanize con una de las damas de honor? Miré hacia Vanessa, sentada unas filas más atrás. Su rostro estaba pálido, sus manos temblando mientras miraba al suelo, incapaz de mirar a los demás a los ojos.
Dave sacudió la cabeza frenéticamente. “No, no, esto no está pasando.”
Pero el mejor amigo dio un paso al frente, su voz subiendo con cada palabra. “¡Esto está pasando, Dave! ¡La traicionaste! Tiraste tu oportunidad de ser feliz por una aventura barata, y ahora estás pagando por ello.”
La sala estalló en caos. Los invitados hablaban unos sobre otros, gritando preguntas, tratando de entender qué acababa de pasar. Algunos se levantaron, listos para irse, mientras otros miraban incrédulos al hombre con el vestido de novia, todavía de pie en el altar.
Los ojos de Dave estaban desbordados de pánico mientras me miraba, como si yo pudiera salvarlo de esta pesadilla. “Janice,” jadeó, extendiendo la mano hacia mí. “Por favor, tienes que creerme. ¡Esto no es lo que parece!”
Lo miré fijamente, con el corazón roto. “Dave… ¿qué has hecho?”
La iglesia cayó nuevamente en silencio, y la fría voz del mejor amigo cortó el aire como un cuchillo. “Esta es tu castigo, Dave. Por lo que le hiciste a ella.”
Y con eso, se dio la vuelta, dejando a Dave allí de pie, solo, destrozado, expuesto y completamente roto.
