Contraté al mismo actor de Santa Claus para que viniera a nuestra casa durante tres años seguidos. Pero fue solo la pasada Nochebuena que lo encontré en el baño y descubrí por qué estaba tan dedicado a nosotros… en realidad, a mi hijo.
La vida real a menudo es más extraña que la ficción. Hola, me llamo Elara y tenía 34 años cuando esto sucedió el año pasado. Primero, un poco de contexto: adopté a mi hijo, Dylan, cuando tenía seis meses. Eso fue hace ya ocho años.
La agencia de adopción lo encontró en su puerta (sí, como en una película, lo sé) con solo una nota que decía que su nombre era Martin. Todavía era un bebé, así que decidí renombrarlo Dylan, y desde entonces hemos sido solo nosotros contra el mundo. Criar a un hijo sola es difícil, pero ha sido la etapa más gratificante de mi vida.
Cada fiesta se volvió más especial desde que lo adopté, y mi favorita era la Navidad. Dylan era un bebé inquieto y odio las multitudes, así que, en lugar de ir al centro comercial, comencé a buscar un Santa al que pudiera contratar para una foto.
Descubrí un estudio de fotografía que tenía su propio actor, y llevé a mi hijo allí. Sin embargo, a medida que Dylan crecía, pensé en cambiar las cosas. Hace tres años, mientras seguía buscando ideas para mejores tradiciones navideñas, encontré un volante pegado en mi puerta. Decía: “Actor profesional disponible para visitar tu hogar vestido de Santa Claus para sorprender a tu hijo.”
Había un nombre y un número de teléfono, y, honestamente, sentí que era enviado del cielo. Así que llamé, y pronto, Harold entró en nuestras vidas.
Se presentó esa primera Navidad con un traje de Santa que le quedaba un poco grande. Pero era exactamente lo que tenía en mente. Dylan tenía cinco años, y estaba completamente convencido de que era el verdadero Santa.
Arrastró a Santa por nuestra pequeña sala de estar y le mostró cada adorno de nuestro pequeño y extrañamente decorado árbol. Mientras tanto, yo observaba desde el viejo sofá de segunda mano.
Pero, mirando hacia atrás, debería haber notado las señales de alerta. Ese día, Harold se quedó durante TRES HORAS. Construyó torres de bloques con Dylan, leyó historias e incluso ayudó a hornear galletas.
Intenté pagarle extra (lo cual, honestamente, no podía realmente permitirme), pero se negó rotundamente y me pidió que por favor lo llamara la próxima Navidad.
Un año después, hice exactamente eso, y para mi sorpresa Harold seguía en el negocio. La mayoría de los niños tienen una foto rápida con Santa en el centro comercial, ¿verdad? No Dylan.
Él tenía tiempo de juego personal con Santa en nuestra sala. Pero, seguía pensando, “¿No tiene este tipo otras casas que visitar?”
Una vez le pregunté al respecto. “Realmente no tienes que quedarte tanto tiempo. Otras familias deben estar esperando,” insinué, tratando de ser sutil.
Él solo sonrió y dijo: “Oh no, la Nochebuena está reservada solo para niños especiales como Dylan.” De nuevo, mirando hacia atrás ahora… sí. Algo pasaba.
Dylan también se acostumbró a su privilegio de tener a Santa y se entregó por completo a estas visitas. Limpió profundamente su habitación (bueno, tan bien como un niño podía) e hizo tareas extra. Según él, “Santa querría ver que me estoy portando bien.”
Avancemos hasta la última Navidad. Dylan tenía ocho años y aún creía en Santa, pero poco a poco estaba llegando a esa edad en la que los niños empiezan a hacer preguntas.
Como siempre, nuestra sala estaba en modo navideño completo, con luces por todas partes, medias de la tienda de un dólar junto a nuestra falsa chimenea (trabajamos con lo que tenemos) y nuestro confiable árbol artificial cubierto con ocho años de adornos aleatorios.
Dylan estaba emocionadamente hablando de su proyecto de ciencias con Harold cuando hizo un movimiento en falso, y de repente, chocolate caliente cubría todo el traje de Santa.
“¡Oh, NO!” gritó mi hijo como si su mundo estuviera terminando, pero Harold mantuvo la calma.
“No te preocupes, amigo mío. Incluso Santa tiene accidentes a veces,” se rió, luego me miró. “¿Te importa si uso tu baño para limpiarme?”
Asentí y corrí a buscarle una toalla del armario, y cuando fui a dársela… oh, vaya. Se había quitado la parte superior de su disfraz y… ¡no! Esta no es una de esas historias.
Lo que me dejó sin palabras fue una extraña marca de nacimiento en forma de media luna en la espalda de Harold. Era idéntica a la de Dylan. ¿Cuáles eran las probabilidades?
Pero espera, se pone más extraño. En el mostrador del baño vi las llaves de un Mercedes. ¿Desde cuándo un actor de Santa Claus a tiempo parcial (que trabaja para una familia de ingresos promedio) conduce un auto así? Además, no estaba afuera. ¿Lo estacionó lejos?
De todos modos, traté de actuar con normalidad y le pasé la toalla sin mirar. Pero mi mente estaba A MIL.
De vuelta en la sala, Dylan estaba preparando un juego de mesa que Santa había dicho que podía abrir temprano. Me senté allí tratando de darle sentido a todo. La marca de nacimiento, el auto, la forma en que siempre pasaba tanto tiempo con nosotros…
Pero lo que sucedió a continuación fue el verdadero punto de inflexión.
Harold salió del baño y dijo: “Entonces, Martin, ¿listo para jugar de nuevo?”
¡MARTIN! Ese era el nombre escrito en la nota que dejaron con Dylan cuando lo encontraron en la puerta de un orfanato hace ocho años.
Perdí la calma. Me levanté y grité: “¿QUIÉN ERES Y QUÉ ESTÁ PASANDO AQUÍ?!”
El pobre Dylan se congeló, y la boca de Harold se abrió de par en par.
“¿Mami?” La voz de Dylan era diminuta. “¿Por qué le estás gritando a Santa?”
Tuve que dar un paso atrás e inhalar profundamente. También envié a Dylan arriba por un segundo. Luego, dirigí mi mirada hacia “Santa.”
“La marca de nacimiento. Esas llaves. Y lo llamaste Martin. Empieza a hablar. Ahora,” exigí, pasándome las manos por el cabello.
Para mi sorpresa, Harold se rió. Pero no fue una risa divertida. Era como liberar una gran preocupación. Se quitó la barba falsa y vi su mandíbula cuadrada por primera vez.
Se veía apuesto. Joven. Alrededor de 40 años, diría. De alguna manera, también parecía… rico. Pero, sobre todo, se parecía a mi hijo.
Harold vio mi cara, y asintió. “Es correcto. Soy su padre,” dijo sin aliento, y sus hombros se desplomaron.
El contexto: Hace años, era joven y estaba en la ruina cuando nació Dylan. Su madre los dejó, y Harold no tenía manera de mantener a su hijo ni familia que lo ayudara.
La única solución fue dar a su hijo (al que había llamado Martin) en adopción y esperar que alguien más pudiera darle una buena vida. Pero siguió sus pasos… y los míos.
Y hace años, inventó todo el asunto de Santa solo para pasar tiempo con Dylan una vez al año.
Ya había arreglado su vida para entonces, después de iniciar un negocio exitoso, pero no quería arruinar la vida feliz de Dylan conmigo.
No voy a mentir, estaba enojada. Pero también… ¿lo entendí? Es decir, encontró esta manera extraña de estar ahí para su hijo sin quitarlo de mi lado.
Después de esa conversación, le pedí tiempo. Harold asintió, volvió a ser Santa, se despidió de Dylan y se fue. Pero tenía su información de contacto, y hablamos regularmente.
Unos días después, decidí que mi hijo debía saberlo. Me senté con él. Sabía que era adoptado, pero esto era diferente. Al principio, fue escéptico. “Mamá, Santa no puede ser mi papá,” dijo con los ojos en blanco.
“No, tonto,” dije y suspiré. “Deberías saber que Santa es un hombre real bajo ese traje. El que nos visita cada año se llama Harold.”
Y luego, le conté con detalle todo lo que sabía. Dylan tardó un tiempo en digerir la información, y un día después, me dijo que quería hablar con Harold. Sabía que esa sería su respuesta porque mi hijo ya lo amaba, incluso si al principio pensaba que era Santa.
El siguiente fin de semana, invité a Harold a nuestra casa para cenar, y vino sin su disfraz por primera vez. Todavía era un poco extraño, pero nos acostumbramos.
Después de unas horas, Dylan era su yo habitual, hablador y emocionado. Quería presumir ante su padre biológico. Al final de la noche, acordamos organizar visitas todos los fines de semana.
Cada fin de semana se convirtió en cada dos noches… Y cada dos noches se convirtió en todos los días. Para mi sorpresa aún mayor, Harold también mostró interés en mí.
Como Santa, había preguntado por mí, pero siempre pensé que era por cortesía. Ya no.
Unos meses después (hace solo una semana, quiero decir), ¡me propuso matrimonio! En su traje de Santa. Fue más romántico de lo que suena, y necesitaba compartir esta historia.
La vida es extraña a veces. Mi hijo obtuvo al padre que nunca pensó que tendría, yo encontré el amor, ¡y todo comenzó porque contraté a un Santa!
Nuestra familia de dos estaba bien, incluso si el dinero nunca abundaba. Pero junto con el amor, Harold nos dio el mundo con el éxito que construyó después de años de lucha. Fue mi sueño hecho realidad.
Además, ¡nos casaremos esta Navidad!
