Cuando mi rica cuñada (SIL) nos vio usando disfraces a juego de Superman en su lujosa fiesta de Halloween, echó a mi familia para “evitar confusiones”. Lo que no sabía era que su cruel jugada de poder inspiraría la venganza pública más épica que su elegante vecindario jamás haya visto.
Nunca he sido rencorosa, pero a veces la vida te da oportunidades para vengarte que son demasiado perfectas como para dejarlas pasar.
Mirando atrás, debí haber sospechado que algo no estaba bien cuando los ojos de mi suegra brillaron al ver nuestros disfraces de Superman en la tienda por departamentos ese día.
“Oh, qué creativo,” dijo, sonriendo tan brillantemente como su tratamiento de Botox más reciente lo permitía. “Los chicos deben estar encantados.”
Ella tocó la tela de la capa de Jake con sus uñas perfectamente manicuras, frunciendo ligeramente la nariz. “Aunque tal vez algo más… sofisticado sería más apropiado para la reunión de Halloween de Isla.”
Contuve un suspiro. Esto era típico de Brenda, siempre encontrando algo que criticar de Dan y de mí.
Cuando comenzamos a salir, no sabía que mi esposo Dan provenía de una familia adinerada. Él había elegido abrir un taller de reparación de autos en lugar de unirse a la firma financiera familiar, lo que básicamente lo convirtió en la oveja negra.
Al principio, su familia no aprobaba de mí. Honestamente, yo tampoco los aprobaba a ellos, con sus actitudes altivas y reglas sociales tan complejas, pero aprendí a vivir con ello después de que Dan y yo nos casamos.
“Los chicos eligieron los disfraces por sí mismos,” le respondí a Brenda ese día, enderezando la espalda. “Y están encantados con ellos. Y lo importante es la felicidad de los niños, ¿verdad?”
“Mmm,” musitó, esa expresión familiar de decepción empañando sus rasgos. “Bueno, supongo que eso es… dulce.”
Apreté los dientes para sonreír. “Lo es. Deberías haber visto lo emocionado que estaba Tommy cuando lo sugirió por primera vez.”
Fue idea de mi hijo mayor vestirse como una familia de Superman. Entró corriendo en la cocina después de la escuela, con la mochila todavía rebotando en sus hombros, los ojos brillando de emoción mientras anunciaba la idea.
Justo en ese momento, Dan entró, con grasa aún en su mejilla de haber estado trabajando en un coche. “Eso es perfecto, amigo. ¿Qué te parece, Marcia?”
“¿Podemos, mamá? ¡Por favor!” dijo Jake, saltando de un pie al otro. “¡Podemos ser la familia más fuerte de todas!”
Estuve de acuerdo al instante. El entusiasmo de los chicos era contagioso, y honestamente, necesitábamos un poco de alegría familiar después de meses de evitar indirectas no tan sutiles sobre todo, desde nuestro estilo de vida “antiguo” hasta la profesión que había elegido Dan.
La semana pasada, Isla comentó en una cena familiar lo valiente que era de mi parte comprar en tiendas por departamentos normales en lugar de en sus boutiques preferidas.
Y sabes lo que dijo el padre de Dan cuando abrió su cuarta ubicación. “Al menos eres consistente en tus elecciones, hijo.”
Así que sí, estábamos desesperados por un poco de diversión.
La noche de la fiesta de Halloween de Isla, los chicos estaban casi vibrando de emoción, con sus capas rojas ondeando con la brisa otoñal. Calabazas talladas profesionalmente decoraban el camino de entrada, cada una probablemente costando más que todo nuestro presupuesto de Halloween.
“¡Mira todas las decoraciones!” exclamó Jake, señalando la elaborada exhibición. “¡Hasta tienen máquinas de niebla!”
“¡Y mira esos esqueletos en la casa de huéspedes!” agregó Tommy, con los ojos muy abiertos ante el paisaje iluminado profesionalmente.
Fue entonces cuando vi a Isla parada en la cima de las escaleras de mármol con un disfraz idéntico, pero claramente de diseñador, de Mujer Maravilla. Su esposo Roger llevaba lo que debía ser un traje de Superman de calidad cinematográfica, y su hijo iba igualito en miniatura.
La tela de sus disfraces captaba la luz de una manera que el nuestro no, y la capa de Isla parecía flotar perfectamente mientras bajaba para encontrarnos.
Mi estómago se cayó. A mi lado, sentí a Dan tensarse.
“Oh Dios,” la voz de Isla destilaba veneno cubierto de miel mientras nos acercábamos. “Qué desafortunada coincidencia.” Ajustó su cabello perfecto, y la pulsera de diamantes en su muñeca reflejó la luz. “Aunque debo decir que el parecido entre nuestros disfraces es… algo… flojo.”
“Isla—” comenzó Dan, con la mandíbula tensa.
“Verás,” lo interrumpió, señalando a la multitud de invitados detrás de ella, “simplemente no podemos tener dos familias de Superman en la fiesta. Confundiría a los invitados.”
Sus labios perfectamente rojos se curvaron en una sonrisa depredadora. “O tienen que irse a casa a cambiar, ponerse algo de nuestra ropa de repuesto, o…” Hizo un gesto con su mano manicura despectivamente. “Irse.”
Roger estaba detrás de ella, tratando de ocultar su sonrisa detrás de una copa de champán. Su hijo Maxwell miraba a mis chicos con la misma expresión superior que tantas veces había visto en el rostro de Isla.
Sentí que la pequeña mano de Tommy se deslizaba en la mía, temblando ligeramente. Jake se apretó contra la pierna de Dan, su emoción anterior desinflándose como un globo pinchado. Fue entonces cuando algo dentro de mí se rompió.
Ocho años de indirectas sutiles, de ver cómo los logros de mi esposo eran desestimados, de ver la alegría de mis hijos opacada por la constante necesidad de superioridad de su tía, se cristalizaron en un momento de perfecta claridad.
“En realidad,” dije, apretando la mano de Tommy e inyectando toda la energía que pude reunir en mi voz, “nosotros vamos a ir de aventura. ¿Verdad, chicos?”
“Pero mamá—” comenzó Jake, con el labio inferior temblando.
“Confía en mí,” dije por encima de mi hombro.
“Esto va a ser mucho mejor que una fiesta aburrida. ¿Qué les parece el festival de Halloween en el centro? Escuché que tienen una casa inflable en forma de castillo embrujado.”
Dan me miró y vi el mismo fuego en sus ojos que sentía ardiendo en mi pecho. Rodeó los hombros de Jake con su brazo. “Tu mamá tiene razón. ¿Quién quiere ir al festival? Apuesto a que tienen mejores dulces que la fiesta de tía Isla.”
“¿De verdad?” Los ojos de Tommy brillaron ligeramente. “¿Nos podemos pintar la cara?”
“¡Absolutamente!” sonrió Dan. “Podemos hacernos lo que queramos.”
El festival resultó ser mágico. Jugamos a juegos, nos pintaron la cara con máscaras de superhéroes elaboradas, y tomamos como un millón de fotos. Tommy ganó un murciélago de peluche gigante en el lanzamiento de anillos, y Jake logró pescar tres manzanas seguidas.
Dan nos compró a todos chocolate caliente con malvaviscos extra, y vimos a un grupo de teatro local hacer obras espeluznantes.
“Esto está mucho mejor que la fiesta de tía Isla,” declaró Jake, con chocolate en la barbilla. “Mucho, mucho mejor.”
Al día siguiente, mi teléfono sonó.
Era Julia, quien había atendido la fiesta de Isla. Nos habíamos hecho amigas con el tiempo, uniéndonos por nuestro estatus compartido como “extranjeras” en el círculo social de Preston.
“Marcia, no vas a creer lo que escuché,” dijo, con la voz tensa de rabia. “Isla estaba presumiendo de todo esto. ¡Compró esos disfraces específicamente para echarte!”
“¿Qué?” Apreté el teléfono más fuerte, hundiéndome en el sofá.
“Le dijo a Roger, y cito: ‘Finalmente puse a esa mocosa y a sus pequeños mocosos en su lugar’. ¡Y él se rió! Los llamó un ‘número de superhéroes baratos’.” Julia hizo una pausa, su disgusto evidente. “Y hay más.”
Suspiré. “Dímelo todo, Jules.”
“Isla te llamó un acto de circo y dijo: ‘Al menos ahora todos saben exactamente dónde se encuentran en esta familia.'”
Las piezas encajaron.
La reacción de mi suegra a nuestros disfraces, la puesta en escena, y la humillación fueron todo un ataque calculado a mi familia, usando la alegría de mis hijos como munición.
“Gracias, Julia,” dije en voz baja, mi mente ya corriendo con posibilidades. “Te agradezco que me lo hayas dicho. Isla no se va a salir con la suya.”
Dos días después, me encontré frente al cartel que había alquilado frente a la mansión de Isla. Nuestra foto familiar del festival brillaba en la calle, mostrando a todos en nuestros “disfraces baratos”, con las caras pintadas, completamente llenos de alegría.
Lo mejor era el texto encima: “La verdadera familia súper: no se permiten villanos.”
La máquina de chismes del pueblo explotó. Llegaron mensajes de texto y llamadas, algunos sutiles, otros abiert
amente jubilosos por el hecho de que el plan de Isla se volviera en su contra. Los memes comenzaron a circular en las redes sociales.
Hasta la madre de Roger lo calificó de “deliciosamente apropiado” en su club de bridge semanal. La cafetería local comenzó a servir un “Especial Familia Súper” de chocolate caliente con malvaviscos extra.
Dan me encontró en la cocina esa noche, mirando mi teléfono mientras llegaba otro mensaje de apoyo. Este de la secretaria de su padre, de hecho.
“Sabes,” dijo sonriendo mientras me miraba con una chispa en los ojos, “nunca me he sentido más orgulloso de estar casado con una superheroína.”
Me recosté contra él, viendo a Tommy y Jake jugar a ser superhéroes en el jardín a través de la ventana de la cocina. “Alguien tenía que plantar cara a los villanos.”
“¡Mamá! ¡Papá!” llamó Tommy desde afuera. “¡Vengan a jugar con nosotros! ¡Yo soy Superman, y Jake ahora es Spider-Man!”
“¡Así no funciona!” protestó Jake. “¡No podemos mezclar mundos de superhéroes!”
“Nosotros podemos en nuestra familia,” declaró Tommy. “¡Nosotros hacemos nuestras propias reglas!”
Nos unimos a nuestros chicos en el jardín, con las capas volando, nuestras risas resonando en el cercado.
En ese momento, me di cuenta de algo importante: Isla puede tener disfraces de diseñador y una mansión, pero nosotros teníamos una familia realmente súper, no solo jugando a disfrazarnos.
